Đồng xu nickel–5 xu hiện nay có đường kính 0,835 inch (tức 21,21 mm), độ dày 1,95 mm, trọng lượng 5 gram và có cạnh nhẵn. Đồng xu được tạo thành bởi đồng niken (đồng trắng) vói tỉ lệ 75% đồng và 25% niken.[2] Trong quá khứ, thời kỳ còn là một đồng xu bạc với tên gọi half dime, nó có trọng lượng từ 1,24-1,35 gam (tùy hàm lượng bạc) và đường kính khoảng 16.5 mmm.[3] Đồng 5 xu Shield Nickel có đường kính 20,5 mm,[4] nhỏ hơn đường kính của các mẫu 5 xu sau này, bắt đầu từ Liberty Head Nickel và kéo dài đến tận ngày nay (đường kính 21,21 mm).